老譚頭姓譚，是孤家寡人一個，已至壯年，卻無妻無子。

十年前由外地入京陵，搬到了這凈衣胡同西巷，帶圍院的矮屋裏，拜了京陵數一數二的木匠學手藝。勉強學成後，靠木匠活兒混口飯吃。

據說老譚頭兒年輕的時候嗜賭成性，敗光了家財，走投無路這才背井離鄉來的京陵。

這十年裏，已戒掉了賭癮，平日裏沒有什麽愛好，若不做工，便成天的窩在家裏，劈劈砰砰的也不知在弄些什麽名堂。

夏清時坐在西巷口那口水井邊上，一邊吃著小販那裏買來的鹽津梅幹，一邊從來往打水的人口中閑聊關於老譚頭的事情。

不到一個時辰，已將老譚頭的背景打聽得差不多了。

不過，倒是沒有聽街坊鄰裏的提起他有好色的汙行。

夏清時起身，拍拍身上的塵土，掬一捧清水來凈了手上的蜜漬，往胡同西巷裏走去。

剛走了沒兩步，就有一人從斜弄的矮墻裏翻了出來，兩人剛好打個照面。

皆是一楞。

那人眉毛飛揚，滿臉的不敢相信：“你這丫頭跟得也太緊了些！”

這人正是昨晚的沈府小廝玉練槌。

夏清時也沒想到，竟會在這兒遇到他，真是得來全不費功夫，這下，還不用自己再去找了。

“你鬼鬼祟祟的在這裏做什麽？”夏清時看了一眼矮墻外，只是另一條相鄰的胡同，於是手一擡伸到玉練槌面前去，“快把昨日從夏府裏偷走的東西交出來！”

玉練槌掀了掀眼皮，腳下不停的朝西巷裏走去：“你既不是夏清時，我從夏府裏拿走了什麽與你又有何幹系？”

夏清時緊追其後：“我路見不平，將你這小毛賊人贓俱獲！”

玉練槌有事在身，不願與她多糾纏：“那你報官便是。”

“你……”夏清時話音未落，玉練槌忽兒停了下來，夏清時一下子撞進了他的懷裏。

揉著額頭擡起眼來，只見玉練槌正笑眼吟吟的望著自己。

“我這小毛賊又要進去行竊了，怎麽，良月姑娘還要跟著一起嗎？若到時被人認作是鄙人的同夥犯，可不要怪我。”

夏清時瞬間如同炸了毛的小貓一樣從玉練槌的懷裏蹦了出來，剛想罵你們沈府可真沒一個好人！

眼一晃，只見玉練槌停在一個籬笆柵欄外，柵欄內是一個見方的小院，院子中央一株老槐樹下坐落著兩間土坯矮房。

正是老譚頭的家。

“你……你來這裏做什麽？”夏清時晃了晃神，心中疑惑。

玉練槌朗朗一笑，剛想說話，突見院內矮房之中有滾滾黑煙冒了出來。眉頭一蹙，急忙翻了進去。

夏清時倒吸口氣，也跟了進去，剛走到院子內，便見到一個身影撞破紙窗戶，從矮房裏跳了出來，往後院逃去。

“還楞著做什麽？快去救火！”玉練槌撂下一句話，便飛身奔向後院，朝著縱火那人直追而去。

夏清時拎起木桶打了缸裏的清水，就往屋子裏跑。

火是從內室裏燃起來的，老譚頭的屋子裏又多是堆積的木材，稍縱間，火光便大了起來，煙熏火燎異常的灼人。

夏清時一進屋子便被濃煙嗆得直流眼淚，淚眼婆娑間，恍然見到屋子裏似乎影影綽綽的站著好幾個人。

心突的一頓，只覺詭異非常，因煙霧繚繞看不太清，不過那些人眼見滿室煙火怎麽會一動不動？總不會全都是死人吧？

夏清時扯起袖子來捂住口鼻，大著膽子往前兩步，這才看清，原來那些三三兩兩站著的竟是一個個人形的木偶……

那木偶皆是如真人一般大小，有男有女，女形木偶長發束成鴛鴦髻，簪一支扁頭朱釵，耳墜明月珰，衣衫翩然，栩栩如生；男形木偶則簡化得多，整個人幾乎只有一個大致的輪廓，只是依稀從束起的發上能看出那是一個男人。

不過，這男形木偶卻和煙綺羅床上那個，一模一樣。

人形的木偶腳下還有零碎的木屑和木鑿鐵鋸等等散落的工具，看來鄰裏口中老譚頭窩在屋子裏，傳出來劈劈砰砰的聲響，便是他做這些木偶時發出來的。

夏清時呼吸一滯。

不論老譚頭是不是兇手，煙綺羅的事他總脫不了幹系，就算人不是他親手所殺，木偶總歸是出自他的手中。

見火勢越來越大，夏清時手中的清水潑過去也毫無用處，她幹脆一桶從頭淋下，然後撲上去，想要抱出一個男形的木偶以作證據。

哪知木偶略一移開，露出木偶身後，老譚頭頸項間系住了麻繩，吊在矮屋房梁中央，看臉色，人已死去多時，在滾滾濃煙之中，晃晃悠悠的，陰暗可怖。

夏清時驚呼一聲，急忙後退。沒退兩步，便被人攔腰扶住。

“怎麽了？”玉練槌的聲音自頭頂響起。

話音一落，玉練槌緊接著也看到了那吊在梁上的屍體。

他倒吸一口涼氣，放開夏清時，沖上去欲將老譚頭給放下來。

橫梁禁不住滾燙的火舌舔舐，玉練槌還未走到，已刺啦一聲，帶著火光斷裂下來，直往木偶中砸去。

木材遇火既燃，玉練槌掃了一眼七零八落的木偶，眸光在那木偶間略一停留。

便轉身，攔腰將夏清時打橫抱起，往屋外猛地竄去。

剛奔出屋外，身後的土坯矮屋便哄然間倒塌，火光沖天而起，將一切的證據吞噬殆盡。

夏清時一時間怔在了玉練槌的懷裏。

腦海裏的線索全都串了起來，箬闌閣窗扉外飛快閃過的人影，涉水而過的兇手，神色慌張匆匆而行的老譚頭，老譚頭濕漉泥濘的鞋襪，以及這至關重要的人形木偶。

除了那條勒死煙綺羅的兇器縷金百蝶穿花的絳帶，沒有找到。

其他的所有證據皆指向老譚頭。

甚至還有汁香院裏的各個姑娘都知道的老譚頭好色的汙行，偷看姑娘們洗澡，偷走玥奴的褻衣，正是他殺死煙綺羅，又用木偶擺出如此暧昧姿勢的動機。

只是，這一切都太過於順暢了。

老譚頭死了，在一地的木偶間，以畏罪自殺一般的姿態吊死在了房梁上，然後被一把大火給燒得幹幹凈凈。

死人開不了口，說不出話。

夏清時總感覺，哪裏有些不同尋常。

她忽然間覺得，之前自己一直認為老譚頭是兇手的想法完全錯了，甚至正是真正的兇手，想要讓她自己這樣認為。

“餵，你還要賴在我懷裏多久。”玉練槌埋下頭，眸光瞬也不瞬地盯著夏清時看。

夏清時猛然間醒悟，秀眉一蹙，掙紮著從他懷裏跳了下來。

剛落到地上，便聽玉練槌問道：“你來這裏不是因為追我吧？那麽究竟是為了什麽？”

追你……夏清時一聽便頭大，這話說得，真讓人不愛聽。

“關你什麽事。”

夏清時頭一扭，便見衙門裏的捕快已湧到了籬笆柵欄之前。

“不想惹麻煩，就溜快些。”

玉練槌也懶得關心夏清時的事，腳一擡，已繞到了院子後頭去了。

夏清時明白，這裏既是火災又死了人，自己既在案發現場，少不了要拉進衙門裏審訊問話，若辦案的不是什麽好官，又蠢笨些，破不了案子，甚至會隨意拉了人來屈打成招。

便也跟著玉練槌往後院去。

一邊問他：“剛剛那個人追到了嗎？”

玉練槌只覺得好笑，轉過身來看夏清時，一字一句道：“你看看我是一個人嗎？”

夏清時一楞，這人真是，問的什麽話，不是一個人，難不成還是一條狗嗎？

玉練槌不等夏清時回答：“我既是一個人，那人自然是沒有抓到。”

“躲我的時候倒是跑得飛快……”夏清時嘟囔著，“我自然知道你沒有抓住他，我的意思是你有沒有追上他，譬如看清了他的面目，或者有什麽關於他身份的發現。”

玉練槌略一沈吟，隨即又笑了起來：“想知道嗎？”

夏清時急忙點頭。

“想知道的話，隨我去城南煙雨齋喝酒去，喝高興了我便告訴你。”

煙雨齋在京陵城南洗墨路上。

背臨京陵唯一的一座雲帶山，半壁酒齋坐落在洗墨池水之上。

是真正的依山傍水，攜雲裹霧。遠看綠雲冉冉，走得近了，早開的臘梅朵朵綻開，滌蕩著絲絲縷縷醉人的香氣。

真是酒不醉人，人自醉。

玉練槌將簾子一掀開，便有跑堂的夥計迎了上來：“爺，今日可來得早了。”

說著又打量了眼一旁的夏清時，便帶著二人往臨池靠窗的老位子上引。

這還是他第一次，見這位爺帶著位姑娘來喝酒。

夏清時坐下，只覺周遭環境甚好，正午的日頭照耀在洗墨池上，泛起粼粼波光，送帶著清澈的水汽撲面而來。

遠望出去，是鱗次櫛比，屋檐重重，熱鬧非凡的京陵城。

近處，卻是安靜怡然的另一方小天地。

還真有種鬧中取靜的別致風情。

夥計端來了三樣精致的小菜，一碟玉露茴春豆，一盞香酥稚雞，還有一盤五福如意卷。

隨即又上來一壺酒。

“這酒名叫梨花春，你嘗嘗。”

夏清時搖頭：“我不會喝酒。”

玉練槌嘆惜：“那可真是可惜，酒中多少妙趣，實在是用言語無法描述的。”

一下午，夏清時便坐在這煙雨齋中，看著日頭漸漸西斜，看著那玉練槌越喝越高興肆意。

等到霞光漫天的時候，夏清時再忍不住：“此刻你早該喝盡興了吧，能告訴我逃走那人的身份了嗎？”

她耐著性子與仇人府裏的小廝在這兒耗了半天，可不是為了聞酒香的。

老譚頭死了，若他是真兇，那逃走的人定然是知道些什麽，才會急於毀屍滅跡；若他不是真兇，那逃走的人，則很有可能就是真兇，栽贓陷害後，殺死老譚頭，讓他永遠無法開口說出實情。

她需要知道那人究竟是何身份，才能追著這線索繼續往下查。

玉練槌一仰頭喝光最後一杯酒，回味半晌後，沖夏清時揚眉一笑：“沒有。”

“什麽？”夏清時不耐，“一下午了，你還沒喝盡興嗎？”

玉練槌搖了搖頭：“我是說，我沒有追上逃走那人，沒有尋到關於他身份的任何訊息。”

“什麽！”夏清時惱了，瞬間站起身來，差點將桌案掀翻。

既然沒有還拉著她來喝什麽酒？！

玉練槌見夏清時生氣的模樣，氣鼓鼓的皺著一張小臉，兩道細小的眉毛如迎風翻飛的柳葉，心頭竟意外的一動，情不自禁的便想要逗逗她，於是聳了聳肩，繼續說道：“我只是說陪我喝酒，便告訴你有沒有追上那人，可沒有說我已經追上了那人，陪我喝酒便告訴你他的身份。”

夏清時一聽，更是氣得握緊了拳頭，要不是昨晚已經試過了，自己不是他的對手，否則一定狠狠的揍他一頓！

玉練槌又洋洋灑灑的笑了起來：“你別急呀，我雖然沒有尋到那人的身份，不過……”

“不過什麽？”夏清時咬住下唇，緊緊的盯著玉練槌。

“不過，我知道，殺死煙綺羅的兇手並不是老譚頭。”

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